肺活量检测是肺功能测定中一个很重要的项目，具体测试的方法，通常是在医生、技术员的指导下，在平静呼气末用力吸气，吸到不能吸为止，然后缓慢呼气，呼到不能呼为止，所能呼出来的气体就是肺活量。
在肺活量的检测中，不需要用力，因为部分有气道阻塞的患者，当呼气用力的时候，气道阻力会增加。当气道阻力增加的时候，气体呼出来的速度增加，阻力增加，呼出来的气体就会减少。
由于肺活量是静态肺容量的检测，所以在肺活量检测的过程中，只要按照医生或者技术员的指导。在平静呼气末，尽可能地吸气，吸到不能吸为止，然后尽可能地呼气，呼到不能呼为止，这个时候，所能呼出的气体就是肺活量。
正常人的肺活量，和身高、体重、年龄都有关系。大致女性应该在2500ml左右，很少会超过3000ml，男性通常应该在3500ml，或3500ml以上。